La mayoría de las hembras carecen de alas, los machos sí pueden volar pero no suelen sobrevivir más de un día como adultos y sus orugas construyen su refugio acarreando materiales que encuentran en su entorno
La imagen, cedida por la asociación Zerynthia, muestra un macho de la nueva especie de mariposa nocturna endémica de La Gomera, la Amicta gara. EFE/Yeray Monasterio (Zerynthia)
El Instituto de
Biología Evolutiva del CSIC y la asociación de profesionales de la
Entomología Zerynthia han descubierto dos nuevas especies de mariposas
nocturnas exclusivas de La Gomera y El Hierro que se separaron de sus
hermanas del resto de Canarias hace unos 2,5 millones de años.
Se
trata de dos nuevos linajes de la familia de los psíquidos, un tipo de
mariposas y polillas con muchas singularidades respecto a sus parientes
más conocidos: la mayoría de las hembras carecen de alas, los machos sí
pueden volar pero no suelen sobrevivir más de un día como adultos y sus
orugas construyen su refugio acarreando materiales que encuentran en su
entorno, como haría un cangrejo ermitaño.
En
Canarias se conocían hasta ahora dos géneros de esta familia, Luffia,
con cinco especies, y Amicta, representada en Gran Canaria, Tenerife, La
Gomera, La Palma y El Hierro por lo que hasta ahora se creía una sola
especie, Amicta cabrerai, descrita en 1894.
La imagen, cedida por la asociación Zerynthia, muestra el refugio construido por una oruga de la nueva especie de mariposa nocturna endémica de El Hierro, la Amicta moneiba. EFE/Yeray Monasterio (Zerynthia)
Un
equipo de investigadores encabezado por Yeray Monasterio, de la
Asociación Zerynthia, publica en el último número del "Boletín de la
Sociedad Entomológica Aragonesa" pruebas de que en realidad esas
mariposas nocturnas presentes en las cinco islas más occidentales
pertenecen a tres especies diferentes, no a una: la documentada hace un
siglo, en el caso de Gran Canaria, Tenerife y La Palma, otra exclusiva
de La Gomera y una tercera endémica de El Hierro.
Las
tres especies viven en entornos similares: en franjas de costa y
medianías, por debajo de los 800 metros de altitud y en ambientes como
el cardonal-tabaibal, el bosque termófilo y, en menor medida, en los
alrededores de las masas de laurisilva.
Sus
descubridores les han puesto nombres alusivos al pasado aborigen de las
islas: la nueva mariposa nocturna de El Hierro se llama Amicta moneiba,
en homenaje a la diosa madre que adoraban las mujeres bimbaches, y la
de La Gomera se denomina Amicta gara, por la princesa de la popular
leyenda de Gara y Jonay.
En
el caso de El Hierro, subrayan los autores del trabajo, el
descubrimiento de la Amicta moneiba "tiene un gran interés", porque la
más joven de las islas de Canarias es también la que tiene menos
especies de flora y fauna exclusivas de su territorio (112, sobre el
total de 4.413 endemismos del archipiélago). Y respecto a La Gomera, la
Amicta gara es el octavo lepidóptero endémico de la isla.
Este
tipo de mariposas llegó a Canarias desde la costa africana y su
evolución en las islas hizo que hace 10 millones de años se separaran
genéticamente de sus parientes del continente. Ese estudio muestra ahora
que hace dos millones y medio de años Amicta gara y moneiba se
distinguieron de la especie Amicta cabrerai y, hace unos dos millones de
años, se separaron la una de la otra.
El
trabajo también aborda cómo llegó a Canarias este tipo de mariposas de
vida tan efímera y con hembras que no vuelan. Su hipótesis es que
arribaron a Canarias sobre vegetación flotante a la deriva, arrastradas
por fuertes tormentas; primero a Lanzarote y Fuerteventura (de donde hoy
están desaparecidas) y desde esas dos islas fueron pasando al resto, en
sentido este-oeste.
https://www.eldiario.es/canariasahora/elhierroahora/paisaje/Descubiertas-mariposas-exclusivas-Gomera-Hierro_0_1043946037.html
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